Aktivert karbon: er en slags ikke-polar adsorbent som brukes mer. Vanligvis må det vaskes med fortynnet saltsyre, etterfulgt av etanol, og deretter vaskes med vann. Etter tørking ved 80 ℃ kan den brukes til kolonnekromatografi. Granulært aktivert karbon er det beste valget for kolonnekromatografi. Hvis det er et fint pulver av aktivt kull, er det nødvendig å tilsette passende mengde kiselgur som filterhjelp, for å unngå for langsom strømningshastighet.
Aktivt karbon er en ikke-polar adsorbent. Dens adsorpsjon er motsatt av silikagel og alumina. Den har en sterk affinitet for ikke-polare stoffer. Den har den sterkeste adsorpsjonskapasiteten i vandig løsning og svakere i organisk løsningsmiddel. Derfor er elueringskapasiteten til vann den svakeste og det organiske løsningsmidlet er sterkere. Når det adsorberte stoffet elueres fra det aktiverte karbonet, avtar polariteten til løsningsmidlet, og adsorpsjonskapasiteten til det oppløste stoffet på det aktiverte karbonet avtar, og elueringskapasiteten til elueringsmidlet økes. Vannløselige komponenter, som aminosyrer, sukker og glykosider, ble isolert.